Rosyjskie światłowodowe drony FPV stwarzają nowe zagrożenie ekologiczne nad ukraińskimi lasami

Ukraińscy wojskowi informują o masowym powstawaniu „pajęczyny” nad ukraińskimi lasami na linii frontu. Światłowód pozostaje na drzewach po użyciu nowego typu dronów FPV, które są niewidoczne dla systemów walki radioelektronicznej. Podczas lotu drony rozwijają kilometry światłowodu, za pomocą którego utrzymują łączność. Szefowa Greenpeace Ukraine Natalia Hozak opowiedziała Czarnemu Niebu o zagrożeniu, jakie niesie ze sobą ta technologia.

W skrócie:

• Rosja masowo wykorzystuje drony światłowodowe na linii frontu, ponieważ nie da się przechwycić ich sygnału.
• Drony przenoszące szpule ze światłowodem utworzyły siatki nad ukraińskimi lasami.
• Ocena skali potencjalnych szkód jest niemożliwa ze względu na toczące się działania bojowe.
• Światłowód stanowi zagrożenie dla ptaków i drobnych zwierząt zamieszkujących lasy.
• Największym zagrożeniem związanym ze światłowodem jest mikroplastik, który po rozkładzie będzie się przedostawał do gleby i wody.

Sterowanie światłowodowymi dronami FPV odbywa się za pomocą sygnału przesyłanego bezpośrednio do urządzenia przez cienki kabel światłowodowy, który dron podczas lotu rozwija ze specjalnej szpuli zamocowanej pod spodem urządzenia.

W przeciwieństwie do bezzałogowych statków powietrznych (BSP) wykorzystujących częstotliwości radiowe, drony światłowodowe mają znaczną przewagę – ich łączności nie da się namierzyć ani przechwycić, a zatem wykrycie i unieszkodliwienie takiego urządzenia staje się trudniejsze.

Standardowe środki rozpoznania radioelektronicznego, które reagują na sygnały radiowe, są w tym przypadku całkowicie bezsilne. Do wykrywania zbliżających się BSP tego typu wykorzystuje się przenośne urządzenia radarowe lub czujniki akustyczne.

Kolejną zaletą światłowodu jest stabilność łączności. Drony przesyłające obraz przez kabel nie tracą jakości sygnału z powodu odległości ani ukształtowania terenu.

Pomimo wszystkich zalet drony na kabel mają istotną wadę – światłowód. Z powodu „nitki”, którą ciągnie za sobą dron, jego zwrotność znacznie się zmniejsza, a łączność może zostać przerwana nawet przy najmniejszym uszkodzeniu kabla. Średni zasięg lotu drona światłowodowego wynosi około 20–30 km. Aby na szpuli zmieściło się tyle kabla, a sam dron nie był przeciążony, grubość przewodu jest niezwykle mała – od 0,2 do 0,5 mm, co czyni go podatnym na uszkodzenia.

Na linii frontu, gdzie odległość między przeciwnikami jest stosunkowo niewielka, drony światłowodowe są niezwykle skuteczne ze względu na swoją niewidoczność. Jednak po każdym starcie takiego drona pozostają nitki światłowodu. Jest to produkt uboczny ich działania, który gromadzi się na drzewach i krzewach, tworząc „pajęczynę”.

Ukraińscy żołnierze z 57. Brygady Piechoty Zmotoryzowanej Sił Zbrojnych Ukrainy opublikowali film zatytułowany „»Pajęczyna« zabija las”, w którym pokazali zanieczyszczenie ukraińskich lasów światłowodem w wyniku użycia dronów na kierunku wołczańskim (obwód charkowski). Istnieją również doniesienia o podobnym zanieczyszczeniu lasów w obwodach donieckim i czernihowskim.

Szefowa Greenpeace Ukraine Natalia Hozak mówi, że z powodu podwyższonego zagrożenia ekolodzy nie mają obecnie dostępu do lasów w celu oceny skali ich zanieczyszczenia:

Nie ma obecnie możliwości prowadzenia badań terenowych, ale śledzimy sytuację na podstawie relacji żołnierzy przebywających na tych terenach i gromadzimy wszystkie dostępne informacje, aby mniej więcej orientować się w skali zjawiska. Z tego, co obecnie wiadomo, cała linia frontu jest pokryta pozostałościami po działaniach dronów światłowodowych, a wraz z rozwojem technologii promień zanieczyszczenia tylko się powiększa.

W wyniku częstego używania dronów, które ciągną za sobą do 30 km kabla światłowodowego, nad lasami tworzy się tak zwana „pajęczyna”. Ekolożka Natalia Hozak mówi, że włókno stanowi zagrożenie przede wszystkim dla ptaków, które mogą się w nie zaplątać i wpaść w pułapkę.

Sieci ze światłowodu, które tworzą się nad lasami, stanowią największe zagrożenie dla ptaków. Odnotowano już przypadki zaplątania się ptactwa, a nawet pojedyncze przypadki, gdy chodziło o duże zwierzęta rogate, ale na razie są to odosobnione, odnotowane przypadki, które nie wyglądają na masowe – mówi Natalia Hozak.

Ekolożka zwraca uwagę na przypadki, w których ptaki wykorzystują światłowód do budowy gniazd, jednak uważa to za całkowicie naturalne, ponieważ ptaki nieustannie korzystają z materiałów, które łatwo znaleźć.

Światłowód to nowoczesny materiał składający się ze szkła i tworzywa sztucznego. Ten stosunkowo kruchy materiał, który łatwo ulega uszkodzeniu, zupełnie inaczej zachowuje się podczas rozkładu. Polimery, które służą jako powłoka ochronna, szybko ulegają wstępnemu rozkładowi. Pod wpływem promieniowania słonecznego i warunków atmosferycznych włókno już po kilku latach zacznie się rozpadać na mniejsze cząstki. Po przedostaniu się do gleby proces rozkładu wydłuża się do kilkudziesięciu lat, jednak nie należy oczekiwać całkowitego rozkładu, ponieważ polimery po wstępnym rozkładzie przekształcają się w mikroplastik, który rozkłada się jeszcze wolniej (około 0,12% w ciągu 22 miesięcy), co wskazuje na setki lat potrzebne do całkowitego rozkładu.

Największym problemem światłowodu jest przyszły mikroplastik. Może on wbudowywać się w łańcuchy pokarmowe roślin. Zwierzęta mogą go wchłaniać na różne sposoby i będą go gromadzić w układzie pokarmowym. Jest on neutralny i nie ma wartości odżywczej, ale zatyka narządy zwierząt, przez co nie mogą się one normalnie odżywiać – mówi Natalia Hozak.

Sam mikroplastik nie jest zanieczyszczeniem chemicznym, nie wchodzi w reakcje chemiczne z innymi substancjami, ale jego nadmierna ilość może zakłócać normalne funkcjonowanie ekosystemów.

Szefowa Greenpeace Ukraine podkreśla, że mikroplastik może gromadzić się w glebie i z czasem być wymywany do zbiorników wodnych. Trafiając do gleby, tworzywa sztuczne wpływają na zdrowie roślin, na organizmy glebowe i bakterie, a także zmieniają jej właściwości fizykochemiczne. Osobnego zbadania wymaga interakcja mikroplastiku z nawozami i środkami ochrony roślin, co może wpływać na plony.

Natomiast w zbiornikach wodnych skutki są bardziej przewidywalne. Ekolożka mówi o warstwach mikroplastiku, które już teraz odnajduje się na dnie oceanów. Tworzywa sztuczne osadzają się w gęstych warstwach i utrudniają funkcjonowanie drobnych organizmów oceanicznych, a także przedostają się do układu pokarmowego innych mieszkańców zbiorników wodnych.

To dość długofalowa sprawa, nie zobaczymy tego szybko. Przewiduję jednak, że za ileś lat znajdziemy pozostałości tego samego mikroplastiku również w Morzu Czarnym. To długofalowy wpływ wojny i przez dziesięciolecia, jeśli nie stulecia, będziemy obserwować i naprawiać skutki – podkreśla Natalia Hozak.

W przeciwieństwie do siatek przeciwdronowych „pajęczyna” z włókna światłowodowego nie ma ściśle określonej struktury ani rozmiaru, a także całkowicie różni się składem chemicznym. Podczas gdy siatki ochronne są wytwarzane z różnych rodzajów tworzyw sztucznych, światłowód, jak już ustaliliśmy, łączy w sobie zarówno szkło, jak i tworzywo sztuczne, co uniemożliwia recykling.

Natalia Hozak zaznacza, że siatki przeciwdronowe, które montują ludzie, nawet uszkodzone, znacznie łatwiej zebrać i zutylizować, podczas gdy w przypadku światłowodu jest to praktycznie niemożliwe.

Osobnym czynnikiem jest czas. Nie ma dostępu do terenów, na których obecnie toczą się działania bojowe, dlatego światłowód może już zacząć przekształcać się w mikroplastik szybciej, niż ekolodzy i wolontariusze zdołają oszacować pełną skalę zanieczyszczenia.

Julia Derdiuk